悉補(bǔ)野,又叫鶻提悉補(bǔ)野。這個(gè)部落名稱在藏文史料《敦煌本吐蕃歷史文書》、《漢藏史集》中都提到過(guò),在漢文史料《舊唐書·吐蕃傳》、《新唐書·吐蕃傳》、《通典》等書中也提到過(guò)。據(jù)說(shuō)悉補(bǔ)野部落位于今西藏山南地區(qū)乃東、瓊結(jié)縣境雅隆河谷,第一代贊普叫聶赤贊普,他的出現(xiàn)帶有濃厚的神話色彩。
公元前4世紀(jì)或2世紀(jì),悉補(bǔ)野部落聯(lián)盟在不斷征服周邊諸部落的過(guò)程中,經(jīng)濟(jì)、軍事均獲得極大發(fā)展,成為以雅礱河谷為中心的強(qiáng)大部落聯(lián)盟。6世紀(jì),悉補(bǔ)野部落逐漸強(qiáng)大,其部落的活動(dòng)和交往范圍擴(kuò)大到青藏高原。悉補(bǔ)野部落在向外發(fā)展過(guò)程中,逐漸與鄰近的羌族和蘇毗(pí )、象雄、白蘭、黨項(xiàng)、吐谷渾(tū yù hún)等其他游牧部落產(chǎn)生聯(lián)系。
為什么把聶赤贊普及其世系稱為“悉補(bǔ)野”,學(xué)術(shù)界眾說(shuō)紛紜。據(jù)西藏著名歷史學(xué)家恰白·次旦平措先生考證,符合情理的說(shuō)法應(yīng)當(dāng)是,因?yàn)槁櫝噘澠諄?lái)自今西藏林芝地區(qū)波密縣的波沃地方(波沃,古代也寫作博窩,應(yīng)即是波密),所以被稱為“悉補(bǔ)野”(意即波沃之王)。也就是說(shuō),聶赤贊普既不是天神下凡,也不是來(lái)自印度或中國(guó)內(nèi)地,而是吐蕃本地的人。
按照傳說(shuō)中的說(shuō)法,悉補(bǔ)野部落的贊普從聶赤贊普開(kāi)始共傳了31代,包括所謂天赤七王、上丁二王、地列六王、德字八王、贊字五王、中丁二王等。藏文史料《敦煌本吐蕃歷史文書》、《紅史》、《雅隆尊者教法史》等書中都提到了這些贊普的名字。
“贊普”是藏文譯音,最早為原始崇拜中的一種精靈,苯教徒也把它視為九大教義之一。后轉(zhuǎn)為統(tǒng)治者自稱,在吐蕃諸王中多以此字為名,以示崇巍?!缎绿茣?middot;吐蕃傳》中解釋說(shuō):其俗稱雄強(qiáng)為贊,稱丈夫?yàn)槠?,所以稱君王為贊普。這種解釋很接近藏文原意。
據(jù)藏文史料記載,在悉補(bǔ)野部落中,苯教非常盛行,以至達(dá)到以苯教治國(guó)的程度。在悉補(bǔ)野部落,贊普左右有苯教徒居于高位,參與一部分政治、軍事事務(wù)的決策,也協(xié)助贊普威懾、控制臣工屬民,所謂以苯教治國(guó),大概就是在這種意義上說(shuō)的。