八吉祥物 包括蓮花、無(wú)盡結(jié)、雙魚(yú)、華蓋、幢、輪、寶瓶及海螺，它們各自有其佛教表義、吉祥表征及淵源。這八種物品，在古印度時(shí)被用作太子加冕大典上的貢品，代表各種吉祥及權(quán)位。它們有時(shí)會(huì)單獨(dú)出現(xiàn)，有時(shí)則以一組八件之方式出現(xiàn)，但也有八件合為一體的繪圖表達(dá)。在合為一體的繪圖中，一般只會(huì)繪出蓮花、無(wú)盡結(jié)、雙魚(yú)、華蓋、幢、輪及海螺共七件，而七件合砌起來(lái)時(shí)狀如一瓶，以表未繪出的寶瓶。
不論在西藏文化或藏傳佛教中，只要略加注意，便不難觀察到有一組八種的吉祥物幾乎無(wú)處不在。不論在唐卡佛畫(huà)中、織錦布圖案上、寺院地上圖案、佛壇雕刻里甚至家居飾物中，都會(huì)見(jiàn)到這一組八個(gè)的吉祥物同時(shí)或單獨(dú)出現(xiàn)。然而，這八種吉祥物并非西藏文化中的產(chǎn)品，其出處可追溯自佛陀時(shí)代甚至佛陀化生前的印度文化。在內(nèi)地文化中，偶爾也會(huì)在木雕（尤其是佛壇供桌的雕刻）及織錦布料圖案中發(fā)現(xiàn)這八種吉祥物單獨(dú)或同時(shí)出現(xiàn)。
它們?cè)诜鸾淌飞细饔谐鎏?，例如佛?jīng)中記載佛陀在成就佛境后，大梵天王及天帝因陀羅分別供上千幅金輪及右旋白螺請(qǐng)佛說(shuō)法、地神供上無(wú)死甘露金寶瓶及佛陀手足上的吉祥相好莊嚴(yán)等。
這八種物品，同時(shí)又與佛陀的身相有關(guān)：華蓋代表佛的頭部，雙魚(yú)表佛眼，蓮花為佛舌，海螺為佛語(yǔ)，寶瓶為佛之頸部，幢為佛身，輪為佛足，無(wú)盡結(jié)為佛意。
在西藏傳統(tǒng)中，常會(huì)見(jiàn)到天女各持這八種物品的圖畫(huà)，她們被稱(chēng)為“八吉祥天女”。
以下分別說(shuō)明各吉祥物的其他意義：
蓮花——由于蓮花生于污泥中而不染泥，被視為出離心及清凈的代表。
無(wú)盡結(jié)——無(wú)盡結(jié)在古印度文化中，被視為與龍族有關(guān)之圖案。它重復(fù)交疊，無(wú)起端又無(wú)終結(jié)，既表示佛陀的無(wú)限悲心及智慧，也表示緣起因果無(wú)始無(wú)終的現(xiàn)象。有些人也把無(wú)盡結(jié)稱(chēng)為“如意結(jié)”。
雙魚(yú)——它們有多種表示。在古印度文化中，它們代表恒河和也滿(mǎn)拿河，也間接表示人體中的左右二脈。在佛教中，雙魚(yú)代表和諧團(tuán)結(jié)、快樂(lè)及富足豐裕（這一點(diǎn)與漢人觀點(diǎn)接近）。在繪畫(huà)中，一般多以鯉魚(yú)作為這種吉祥物的藍(lán)本，取其肥美及長(zhǎng)壽之吉祥意味。
華蓋——在佛法表示上，華蓋象征免于痛苦、欲望、障礙、病患及惡緣，也表示佛法之令眾生清涼。
華蓋代表權(quán)位、保護(hù)及清涼。在印度文化中，華蓋一向與皇族或名位有關(guān)。在出戰(zhàn)時(shí)，戰(zhàn)車(chē)上多會(huì)插上一頂華蓋。在皇族及貴人出行時(shí)，也會(huì)以一頂或多頂華蓋隨行。在古印度，皇帝出行時(shí)必會(huì)由侍者舉著十三頂華蓋伴行，有說(shuō)是代表太陽(yáng)及十二星座。
這種傳統(tǒng)后來(lái)影響了佛教，故華蓋亦成為了宗教權(quán)威的表示。在《律經(jīng)》中便有說(shuō)及，如來(lái)之塔必須以十三頂華蓋飾嚴(yán)，而辟支佛之塔則以七蓋飾之等等。在佛教早期的畫(huà)像中，有時(shí)又會(huì)不把佛陀身相繪出，而以足印、法座、菩提樹(shù)及華蓋來(lái)表達(dá)佛陀圣身。在另一部經(jīng)中，又記載了龍王以寶石所制之華蓋供佛的歷史。還有大家都聽(tīng)過(guò)的《大佛頂首楞嚴(yán)經(jīng)》，其楞嚴(yán)咒之本尊便是大白傘蓋佛母，她很多時(shí)會(huì)被繪在佛畫(huà)中佛陀的上方持傘而立。
在西藏，寺院佛像頂上多有黃色華蓋飾嚴(yán)，在高僧的法座上也多有圓形或方形華蓋。
在古西藏，歷代的達(dá)賴(lài)?yán)锘虬喽U大師出行時(shí)，侍從會(huì)手持絲制及孔雀毛華蓋各一頂隨行，分別代表他們的宗教及政治地位。在其他高僧出行時(shí)，則只以絲制華蓋隨行，沒(méi)有代表統(tǒng)治權(quán)位的孔雀毛華蓋。此外，西藏及印度佛塔的主干頂飾上，一律有十三個(gè)圓環(huán)，這也是表達(dá)十三頂華蓋的意思。
幢——在佛法中，它表示佛陀及佛法降伏邪見(jiàn)、瞋恨、自私及昏亂等“魔”。在佛經(jīng)中提及，位于宇宙中央的須彌山頂，有一座常勝幢，表示佛陀降伏了世間之意。
幢在藏傳佛教中常會(huì)出現(xiàn)，例如寺院大殿中的布制彩色寶幢（漢傳佛教寺院中也有）及寺院殿頂上四角的銅制寶幢等。寺院殿頂上四角分別各有一幢，表示佛法能降煩惱魔及死主等四魔及佛法弘揚(yáng)四方。在一些重要人物住過(guò)的僧舍頂上，也會(huì)有布幢制飾標(biāo)志。在古印度，幢是降伏敵人的象征物，其正確名稱(chēng)為“常勝幢”。
輪——法輪是南傳、漢傳及藏傳佛教最共通的象征物，它表示佛法。在古印度，法輪也代表正義及律法，這一點(diǎn)在現(xiàn)今印度國(guó)旗上也表達(dá)了出來(lái)。法輪有時(shí)被描述為千幅（一千條軸），有時(shí)則為八幅。輪心代表戒學(xué)，軸條代表慧學(xué)，外圈代表定學(xué)。同時(shí)，八幅輪的八條軸有時(shí)會(huì)繪為金剛形狀，表示能斷一切修道障礙，其數(shù)目又代表了八正道。
寶瓶——它一般被繪為平口、圓身、幼頸及頂端外彎，表示源源不盡的財(cái)富。這里所說(shuō)的財(cái)富當(dāng)然不狹指世間錢(qián)財(cái)，同時(shí)也包含了佛法上的“財(cái)富”。
海螺——與法輪一樣，海螺也是各部派佛教（乃至印度教）共通的象征物，表示佛法的弘揚(yáng)流布。
在古印度，海螺被十分重視，它們甚至有陰陽(yáng)、種性之區(qū)別及各有其名字（在印度教圣典《博迦梵歌》中有述，歷史上的印度太子阿尊那的螺名為“天壽”）。
在佛法上，右旋的海螺被認(rèn)為是最吉祥的物品，代表日月星辰的運(yùn)行規(guī)律、佛陀的妙音及佛法。在佛身上、頭發(fā)及眉間白毫都是右旋的，佛身上也有海螺等吉祥印記。
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